El panorama musical coreano tiene mucho que ofrecer. Aunque el Kpop monopoliza el mercado, también existen muchísimos artistas interesantes en otros géneros musicales como el rock, el hip hop, o la música indie, que empiezan a ser populares dentro y fuera de su país. Hagamos un breve repaso de los estilos de música más relevantes de Corea del Sur.
Música Tradicional
Durante el período de los Tres Reinos, (57 a.C – 676 d.C), y durante el inicio y mediados de la era Joseon (1392-1910) la atención estaba centrada en la música de la Corte. No fue hasta finales de la era Joseon y con el comienzo de la era industrial que la música se extendió entre la sociedad. La música folclórica popular se caracterizaba por su honestidad ya que la plebe manifestaba con ella muchas desigualdades sociales.
Un instrumento inconfundible en la música tradicional es el gayageum, que es una cítara compuesta por 12 cuerdas, aunque existen otros tamaños con mayor número de cuerdas (si habéis visto algún drama histórico coreano probablemente sepáis de qué estoy hablando). En la actualidad algunos grupos como Jambinai (잠비나이)  y Coreyah (고래야) utilizan éste y otros instrumentos tradicionales en su música.
고래야 Coreyah – 물속으로

 Música Trot
El inicio de este tipo de música tuvo lugar sobre el año 1900 durante la ocupación japonesa, y continuó con gran popularidad con la llegada al país de militares estadounidenses. Es por esto que fue un estilo de música influenciado tanto por la música japonesa como por la occidental de la época. La popularidad del género se redujo durante la década de 1990.
En la actualidad ha sido objeto de reposiciones de artistas pop como Daesung (대성) del grupo BIGBANG con la canción 대박이야!. También podemos apreciar el trot en canciones más recientes como Boogie Man de la cantante Hong Jin Young (홍진영). Y todavía existen artistas veteranos que siguen publicando canciones en este estilo, como la cantante Joo Hyun Mi (주현미) que comenzó su carrera en el año 1985.
주현미 Joo Hyun Mi – 신사동 그 사람

 Música Kpop
Se considera que tuvo sus inicios con SeoTaiji & Boys que en 1992 marcó un punto importante en la música popular coreana, ya que el grupo incorporó elementos de géneros occidentales como el hip hop, rock y techno, marcando la tendencia de la actual generación de artistas Kpop.
SeoTaiji & Boys – I Know

El ritmo de la popularidad de la música kpop es rápido, con canciones que a veces apenas duran un par de semanas en las listas. Los coros de las canciones tienden a ser simples, casi siempre con palabras en inglés, pero con una melodía pegadiza. Y tanto el aspecto de los integrantes de un grupo como la coreografía están cuidados al detalle.
Lo verdaderamente interesante del Kpop es que utilizan diferentes géneros musicales y los combinan. En constante evolución, intentado cambiar su sonido, concepto o imagen para llegar a algo pegadizo todo el tiempo, un éxito todo el tiempo. Super Junior, BIGBANG, SHINee, Girls Generation, Wonder Girls, 2NE1, T-Ara, Brown Eyed Girls, INFINITE, 2PM, B1A4, Miss A… son sólo algunos de los grupos más populares, pero existen muchos más y los que quedan por debutar.
Música de OST
La música de los dramas coreanos suele ocupar muchos de los primeros puestos en las listas de ventas coreanas. Siendo las baladas las que tienen mayor popularidad.
(BAKER KING OST)

Música Indie
El indie coreano tiene un encanto especial, algo que se ha perdido un poco en lo alternativo en otros países, y es la autenticidad de su música cuando todavía no ha sido mancillada por el marketing. Es muy común que sean los propios artistas lo que intentan hacerse un hueco en la industria musical con todos los medios que la era digital les ofrece. Suelen tener un contacto más cercano con sus seguidores ya que ofrecen conciertos en salas más bien pequeñas y son muy pocos los que tienen la suerte de grabar un disco, y el hacerlo no es garantía de éxito. Bandas como Black Bag (블랙백) son un buen ejemplo de lo dicho anteriormente. Afortunadamente algunos artistas indie consiguen éxito y reconocimiento como es el caso de 10cm (십센치).
십센치 10cm – Americano


Música Rap/Hip Hop
El hip hop coreano es un género joven que comenzó a principios de la década de 1990. Poco a poco va incrementando su popularidad gracias a grupos como Epik High o Dynamic Duo. Creando alianzas y colaboraciones entre distintos artistas y agencias, este estilo de música está en plena forma.
Primary – 요지경 (Feat. Supreme Team, Yankie, Mellow)

 Música Electrónica
En el kpop es común escuchar canciones con base electrónica pero eso no las convierte en canciones de este género. Clazziquai Project (클래지콰이) o Humming Urban Stereo (허밍 어반 스테레오) son grupos veteranos y bastante conocidos, su sonido suele ser una fusión de pop electrónico, house y jazz. En el panorama actual destacan grupos como Idiotape (이디오테잎) su sonido se define como una mezcla de rock, shoegazing y la utilización de sintetizadores. Existen muchos artistas de este género que están realizando trabajos muy interesantes; un grupo que está ganando mucha popularidad es Glen Check (글렌체크), aunque comenzaron con un sonido más bien indie rock, después de que la formación cambiase de un trió a un dúo, su sonido cada vez es más electrónico. Muchos son los que los comparan con Daft Punk.
글렌체크 Glen Check – ’84


Y hasta aquí un breve repaso sobre el pasado y el presente de la música en Corea del Sur. El futuro todavía es una incógnita, pero os invito a descubrirlo cada mes con las novedades musicales en mi propio blog sobre música coreana.